在碳鋼管市場較好的年份，鋼廠一般通過代理分銷的渠道銷售碳鋼管，這些長期固定經銷特定鋼廠的代理商也因為有固定資源和客戶需求，逐漸建立起自己的固定客戶群體。
　　但隨著鋼鐵行業的不景氣，延續多年的上述廠商關系發生微妙變化。
　　代理意味著貿易商每年要為鋼廠消化一定的資源量，還要提供一定的保證金，“現在市場太差，貿易商達到這些要求，代價太大了”。
　　除了代理商有意減少拿貨，國內碳鋼管流通行業進一步惡化，也讓鋼貿商的蓄水池作用進一步惡化。相關機構提供的一份調研顯示，其最近走訪的上海碳鋼管貿易商中，80%的廠家在縮減規模，并通過更換辦公地點和削減人員等方式降低成本，此外，賭市場行情的也越來越少，部分企業名存實亡。“與最鼎盛時期相比，上海地區碳鋼管貿易商減少了50%左右，像華北地區的天津也減少了15%到20%。”分析師表示。
　　市場的中間環節遭遇“消化不良”，鋼廠只能想辦法將資源直接賣給終端。