綜合媒體報道，6月29日，河北宏潤重工股份有限公司自主研發制造的世界首臺五萬噸熱垂直擠壓機成功熱試車，順利生產出第一根厚壁無縫鋼管。該項目投產后，可增加鋼管年生產能力10萬噸，新增年銷售收入達20億元，年創利稅3億元以上。

此前，世界上壓力最大的大口徑厚壁無縫鋼管擠壓機誕生在北重集團。2009年7月，北重集團與清華大學合作完成了3.6萬噸大口徑厚壁無縫鋼管生產線項目，一舉打破了我國大型火力發電設備使用的耐高溫高壓大口徑厚壁無縫鋼管90%以上依賴進口的局面。同時也為核電、風電、石油、航空航天、軍工等行業自主發展奠定高端材料基礎。2010年12月，該項目全部完成四個系列模具通關，范圍要求在325毫米至1.2米口徑的厚壁鋼管全部可以擠壓。現在，該生產線已達到每月300支、年3.5萬噸的生產能力。

如今，國內高端鋼材同質化競爭也十分激烈。就拿特殊用途的外徑大于245mm的大口徑無縫鋼管來講，據初步統計，截至2010年，全國共有生產線已超過20條，產能在550萬噸以上；2011年新上生產線10條，產能300萬噸;2012年還會新上生產線4條，產能250萬噸。屆時，全國將有1100萬噸這種大口徑無縫鋼管產能。在短短兩年時間里，其產能增長了100%。而據有關專家預測，近幾年這種大口徑無縫鋼管的實際年需求不足450萬噸。

不過，河北宏潤重工研發的5萬噸垂直擠壓機批量生產后，每年光是替代進口就可為國家節省5億美元。該機組生產的直徑1320mm、厚度200mm的無縫鋼管，是世界上唯一的最大口徑和厚壁的巨型管，可填補國際空白。該機組不僅可以擠壓大型無縫管材，還可以擠壓棒材、異型材等大型耐高溫高壓的高端擠壓件產品。適用于高溫合金、不銹鋼、合金鋼、碳素鋼、有色合金等各種材料，應用前景非常廣闊。