面對巴西實施更嚴格的環境法規，以及新開采項目成本攀升、勞動力成本增加，世界最大的鐵礦石供應商巴西淡水河谷公司的鐵礦石海運市場份額將輸給澳大利亞競爭對手力拓和必和必拓公司。

分析師稱，到2016年，巴西在鐵礦石海運市場的份額可能從目前31%收縮至27%，礦石產能新增1.88億噸。澳大利亞的市場份額將從目前41%提高到50%,產能新增約5.02億噸。

受環境許可證、成本增加及勞動力短缺等因素的影響，淡水河谷去年決定推遲其80億美元的CarajasSerraSul及至少另外3個項目的擴建，同時下調2015年鐵礦石產量估計值10%，到4.69億噸。巴西礦山協會會長Jose Fernando Coura日前亦稱，“我們的競爭優勢逐漸減弱，一個新項目在獲準前需要通過諸多個審查。”

淡水河谷的Carajas SerraSul項目（預計新增產能9000萬噸）推遲2年，預計6月份可獲得初步的環境許可。今年1月該公司已獲準開采其N5Sul礦區，這是在卡拉加斯地區獲得的首個許可證，但獲得擴大開采的許可難度相當大。

淡水河谷不是巴西唯一一家項目推遲和許可證有麻煩的企業。英美資源公司也被政府官方命令停止其最大的礦山Minas Rio項目建設,理由是保護該地區的藝術和文化遺址。去年12月，英美資源公司第4次提高該項目的成本預算，到58億美元，比最初計劃的翻一番。盡管如此，該項目仍在推進中，并堅信明年下半年開始發貨。

分析師稱，從政治、環境和允許立場來看，澳大利亞的投資環境要好于巴西，未來巴西不可能被看成新增礦石資源的供應國。盡管澳政府于3月19日通過的礦產資源租賃稅（MRRT）法案將于今年7月1日起正式實施，礦山將被征收30%的利潤稅。但從MRRT法案的細則來看，政府通過按礦山盈利水平及防止重復計稅等實行一定的抵扣和抵減后，該法案對礦山收益的影響有限。

力拓已明確表態，未來投資不會因中國需求放緩、商品價格下跌受到影響，西澳產能提高逾50%的擴建項目仍在推進中，到2013年達到2.83億噸，到2015年上半年二期產能將進一步擴至3.53億噸。必和必拓今年3月份亦聲稱，到2020年鐵礦石產能將翻一番，今年將批準擴建西澳港口。也有報道，必和必拓投資將轉向謹慎，一些擴建項目或暫緩實施。

巴、澳發貨量差距自2008年開始擴大，也就是從這一年，澳大利亞超過了巴西，成為最大的鐵礦石出口國。2010年，巴西發運3.31億噸鐵礦石，比澳少1.07億噸。澳大利亞資源與能源經濟部今年3月份預測，今年澳鐵礦石出口將增12%，到4.93億噸，而巴西出口將增6.4%。

從今年1季度產量對比來看，必和必拓受益于礦山和港口擴建，產量同比增14%，達到3794萬噸,力拓的產量增9%，到4560萬噸，而淡水河谷因惡劣天氣的影響產量降2.2%至7000萬噸。據預測，到2016年，澳大利亞鐵礦石產量可能增至9.4億噸，而淡水河谷達到5.19億噸。

目前，巴西政府還在起草增加礦區使用稅等新規，帕拉州政府已于4月份率先開始征收礦產稅，這將使巴西采礦項目的利潤變得更薄。不過，分析師也指出，淡水河谷擁有最低的生產成本和高質量的礦石，更為嚴格的環境法規及礦區使用稅等有可能阻止其失去市場的領導地位。