淡水河谷本希望用超大型的散貨船將鐵礦石統一運輸到青島的分銷中心，再由這個分銷中心運往中國各地。但這個計劃目前已經流產。

該公司首席執行官羅杰·安乃利（Roger Agnelli）日前在倫敦的一個新聞發布會上證實，淡水河谷在中國建立鐵礦石分銷中心的計劃，“沒有得到中國政府的批準。”

巴西與中國相隔遙遠，遠遠超過澳大利亞與中國的距離，這使得巴西鐵礦石的運費比澳礦高出一倍以上，嚴重削弱了巴西礦的價格競爭力。淡水河谷原定的計劃是，通過在青島設立分銷中心和組建自有船隊以降低鐵礦石的運輸成本。

但這個計劃自去年提出來后，就遭到了中國鋼鐵業的普遍反對。中國的鋼廠認為，分銷中心相當于“虛擬礦山”，將嚴重影響中國的鐵礦石價格。

包括河北鋼鐵集團在內的多家大型鋼企，曾聯合向工信部及國家發改委提議否決淡水河谷的分銷中心計劃。

淡水河谷不得不退而求其次。安乃利在倫敦表示，該公司將轉向在馬來西亞的Teluk Rubiah建立類似的分銷中心。

雖然青島分銷中心流產，但是淡水河谷降低運輸成本的計劃仍然在繼續推進，而其著力點在于，打造自有的干散貨運輸船隊。

據英國勞氏船級社的統計，淡水河谷已經花費了100多億美元，打造一支超過50艘干散貨船規模的船隊，這些船將在2014年全部投入運營。

淡水河谷的船隊將包括36艘世界上最大的40萬噸級干散貨船。由于中國市場的巨大需求，這種有史以來最大的干散貨船型被命名為Chinamax。

這些船正由中國的造船廠建造，并得到中國商業銀行的信貸支持。今年9月初，淡水河谷獲得了中國進出口銀行和中國銀行12.3億美元的造船貸款。