國際能源署(IEA)11月17日在北京發布的《世界能源展望2010》提到，隨著中國政府對新疆煤炭資源開發的重視，大約在2015-2020年之間，新疆煤炭產量將有大幅增長，并將幫助中國從煤炭凈進口國再次變成煤炭凈出口國。

《展望》認為，到2020年新疆對全球能源供應的貢獻，甚至要比目前全球最大油田沙特加瓦爾油田對全球能源貢獻還大一倍。具體來看，新疆煤炭產量會發展至5億(2015年)乃至10億噸(2020年)。

對此，國家安全生產監督管理總局信息研究院(煤炭信息研究院)院長黃盛初表示，疆煤產量數據未必能達到報告中的預測值。且受鐵路運力及成本限制，疆煤與印尼、澳大利亞等國家的煤炭相比缺乏競爭力，因此中國對新疆煤炭的開發不會對世界煤炭市場或其他煤炭出口國帶來大的影響。

但他強調，作為占有中國四成煤炭資源的地區，未來新疆將肯定迎來煤炭工業的大發展。他舉例稱，4年前內蒙古的煤炭產量只有3億噸左右，但去年該地區的煤炭產量已經翻了一番達到6億噸左右。“從內蒙古煤炭工業發展的速度看，新疆未來(煤炭工業發展)的速度也將是驚人的。”

中國在2009年首度成為煤炭凈進口國，從今年前三季度看，2010年也注定成為煤炭凈進口國。國家能源局最新的預測稱，今年中國將進口煤炭1.2億噸。