據證券時報報道，中鋼協顧問吳建常日前在一個業內研討會上表示，政府將高品質特殊鋼列為戰略性新興產業中需要大力培養扶植的產業，特殊鋼有望迎來一個新的發展時期。他透露，按照政府設想，到2015年，高品質特殊鋼產業的新增產值將達到8%，2020年新增產值達到15%。

據介紹，特殊鋼是指與普通鋼相比，在生產和應用方面均有特殊要求的鋼類。特殊鋼大多數應用于動力機械、能源裝備、化工裝備、海洋工程設施、交通運輸工具、武器裝備等方面，是一個國家工業化必不可少的材料。

數據顯示，2009年，我國特殊鋼產量約為3500萬噸，僅占鋼產量的5%左右。而工業化國家的特殊鋼產量一般占10%—20%，如日本特殊鋼產量占鋼產量的20%左右。吳建常說，僅從特殊鋼產量與鋼產量之比可以看出，我國的特殊鋼發展應該還有很大的提升空間。

目前，對特殊鋼尚無統一的定義和概念，一般認為特殊鋼是指具有特殊的化學成分（合金化）、采用特殊的工藝生產、具備特殊的組織和性能、能夠滿足特殊需要的鋼類。

我國與日本、歐盟對特殊鋼的定義比較接近，將特殊鋼分成優質碳素鋼、合金鋼、高合金鋼（合金元素大于10％）三大類，其中合金鋼和高合金鋼占特殊鋼產量的70％。主要鋼種有特殊碳素結構鋼、碳素工具鋼、碳素彈簧鋼、合金彈簧鋼、合金結構鋼、滾珠軸承鋼、合金工具鋼、高合金工具鋼、高速工具鋼、不銹鋼、耐熱鋼，以及高溫合金、精密合金、電熱合金等。