“我們要做鋼鐵行業里‘第一個吃螃蟹的人’。”李元（化名）這樣形容自己對鋼鐵物流園的探索。

作為在鋼貿圈里打拼十余年的“老人”，李元的公司從十幾萬噸的鋼材銷售規模發展到目前的幾百萬噸，業務覆蓋地域也從河北延伸到華中、華南等地。多年的摸爬滾打使他對當前鋼材貿易行業的艱難現狀感觸頗深。“做鋼材貿易就和炒股一樣，高拋低吸。前幾年鋼材行情好時，一噸鋼可以掙幾十元。現在不一樣了。鋼價跌得這么快，要么死撐、要么割肉。”

8月以來，鋼價急速回落，短短幾個月間跌幅達20%。李元算了一筆賬，“本來盈利空間就有限，如今價格下跌，十幾億的銷售額算下來，虧損就達六七百萬元。

就算是和鋼廠談價格、談結算方式、談交割時間甚至談傭金，也很難熬下去。中小鋼貿商的日子更加艱難。”

李元介紹，我國現有鋼材貿易企業約20萬家，其中六成以上年營業額在500萬元以下，超過九成的鋼鐵貿易企業屬于中小企業范疇。“中小鋼貿商的話語權不高、融資能力也有限，很多人都選擇了轉行。”李元就有好幾個朋友將資金撤出鋼材領域，轉投向了房地產甚至是塔吊行當。對此，李元感嘆，“鋼貿商如果想長期經營下去，單純依靠市場、賺取差價已經行不通，需要通過轉型來謀取新的發展。”

李元所謂的轉型，是從鋼材貿易向物流業延伸。他與幾個同行共同出資數億元，準備打造一座全新的鋼鐵物流園，實現倉儲信息、物流金融、電子商務的一體化。

“我們做的是自動化的倉儲系統。客戶可以通過網上進行鋼材入庫、出庫處理，甚至可以通過手機看到所在區域的貨物品種、規格和數量。”說起目前鋼鐵物流園的規劃建設，李元止不住一臉興奮。

“不光如此，我們還在進行網上融資的嘗試，正在與多家銀行商談。”李元介紹，這種相當于電子銀行的模式，可以在監管授信以及客戶動產質押的額度下，通過網上直接申請貸款和還款。“客戶可以幾分鐘就完成提貨，而傳統模式下至少需要提前半天去處理。倉儲服務、儲運，包括融資，都要體現一個‘快’字。”李元笑言，“明年一期就要開業，業內反響還不錯。”

李元的嘗試并非只是特例。事實上，全國正在籌劃和建設中的鋼鐵物流項目已有上百家。無論是總部基地模式、專業商務園模式還是綜合物流園區模式，目的都是實現傳統鋼材貿易與新興物流業的對接。尤其是在鋼鐵全行業逐步進入微利時代以后，鋼鐵生產、貿易商的經營和盈利模式都面臨著轉變和調整。這種轉型就像人的成長一樣。有的企業選擇“變胖”，通過不斷完善品種規格，追求產品覆蓋面。有的企業則選擇“變高”，通過上下游的擴張，打通產業鏈條。

當前，轉型和調整已成為鋼鐵業的“熱門話題”。不僅僅是鋼鐵貿易商，鋼鐵生產企業也面臨同樣的問題。世界鋼鐵協會主席、鞍鋼集團總經理張曉剛就多次表示，我國鋼鐵業已經處于發展中期，產能高速增長不可持續。在進入調整期后，必然要有結構調整，鋼鐵格局將發生重大變化。

“在市場疲弱的情況下，經營方面就需要有新思路。應該尋找自身的競爭力，重新定位、主動轉變。”李元一語道破天機。

事實上，2010年我國鋼鐵物流量已超30億噸，“十二五”期間還將以較快的速度增長，鋼鐵物流發展趨勢正在逐步形成。