中國對澳洲鐵礦石項目的興趣急速下滑,因中國投資礦山、港口及鐵路數以十億計美元后,卻未能削弱鐵礦石產業三大巨頭的力量。

這意味著澳洲小型的礦商不能再把中國視為理所當然的廉價資金來源,藉此協助因應高升的成本,而這也將把鐵礦石轉為供給過剩的潛在時程向后推遲。

幾年前,中國的鋼鐵公司和金屬交易商爭相投資鐵礦石項目,入股有遠大抱負的鐵礦石生產商,并盡可能地簽訂供應合同。

但迄今礦砂唯有來自Fortescue Metals Group，以及中國中鋼在西澳最新中西部鐵礦石帶的其中一個項目.Fortescue目前一年輸出逾5,000萬噸的礦砂。

但其他的投資,像是Sino steel Midwest的磁鐵項目、中信泰富的Sino鐵礦,以及鞍鋼在Karara鐵礦石項目的股份都出了問題,導致其生產延宕且成本大增。

Sino鐵礦項目即是最佳的例子.其預算在過去五年來已增加逾一倍至62億美元,主要是因勞動力不足,設備、建筑材料的價格上揚,以及項目擴大所致.目前目標是在2012年底首次生產,較最初計畫晚了兩年。

此外,投資者變得益發挑剔、中國放款行對項目融資設定更高的門檻;同時澳洲也課征新稅。

"中國鋼鐵廠商在海外鐵礦石礦區的投資一直有進展,但投資也意味著要有報酬,"中國鋼鐵工業協會副會長王曉齊表示。

"我個人認為目前不適合投資海外,因投資成本很高,"他表示。