上個世紀70年代以來，黑鎢儲量和離子型稀土儲量全國第一的江西贛南一帶因工藝簡單、管理粗放，稀土開采造成當地環境嚴重破壞，后續治理所需費用驚人。多位全國人大代表在兩會上建議，應加強對稀土的“保護性開采”。

“如果對全縣所有廢棄稀土礦山進行全面恢復治理，所需資金達10億元。”全國人大代表、江西尋烏縣副縣長廖麗萍所在縣是南方離子型重稀土重要產區，她表示，過去“搬山運動”式的稀土開采，嚴重影響了群眾生產生活和當地經濟發展。

我國稀土界素有“南贛州、北包頭”之說。廖麗萍代表表示，由于資源開發和生態環境約束的矛盾突出，如果要對贛南開采稀土等礦產破壞的土地進行生態修復，初步預計資金投入將高達380億元以上。

政府工作報告提出，加強環境保護，著力解決重金屬、飲用水源、大氣、土壤、海洋污染等關系民生的突出環境問題。

“可以肯定的是，今后稀土開采準入的環保門檻只會越來越高。”全國人大代表、江西省環保廳副廳長雷元江說，作為戰略性的稀缺資源的稀土，必須通過保護性開采，提高其稀土開采的附加值、增加科技含量、提高資源有效利用率。

“稀土開采權必須進一步整合集中，通過提升技術，打造稀土產業鏈，才能緩解對環境破壞的壓力。”全國人大代表、江西財經大學黨委書記廖進球建議，應對稀土開采制訂規劃和準入標準，并統一對外出口銷售。