受不利經濟數據影響，投資者擔心全球經濟會放緩，國際油價22日大跌。

當天，市場研究機構Markit公布的數據顯示，歐元區3月份制造業采購經理人指數意外下跌，從2月份的49.3跌至48.7，而市場之前預期的是小幅上漲。其中，歐元區大國德國和法國制造業活動大幅下跌，遠遠超出市場預期，歐洲經濟衰退擔憂加劇。

匯豐銀行公布的中國3月份制造業采購經理人指數也出現下跌，至48.1，為四個月低點，顯示制造業活動進一步萎縮。

同時有報道顯示，法國能源部長21日發表聲明說，法國和一些發達國家正在考慮釋放戰略石油儲備以平抑油價。加之美國總統奧巴馬和英國首相卡梅倫之前也曾討論過釋放戰略石油儲備，市場認為發達國家釋放石油儲備的可能性增加，打壓油價。

但美國上周初次申請失業救濟人數進一步減少，總人數降至34.8萬人，為4年以來的最低水平。美國經濟復蘇跡象增加，而伊朗核問題引發石油供應風險依然存在，油價跌幅受到限制。

到當天收盤時，紐約商品交易所5月交貨的輕質原油期貨價格大跌1.92美元，收于每桶105.35美元，跌幅為1.79%，波動區間為104.50美元到107.12美元。5月交貨的倫敦北海布倫特原油期貨價格下跌1.06美元，收于每桶123.14美元，跌幅為0.85%。