中國對進口焦煤的需求依然旺盛。國內最大煉焦煤生產企業山西焦煤集團副總經理楊根貴周三預計，2012年中國煉焦煤進口量可能達到5,000萬噸左右.經路透計算,同比增約12%。

海關數據顯示，2011年中國全年進口煉焦煤約4,466萬噸,同比下降逾5%。

楊根貴在中國國際煤炭大會上表示，今年中國煉焦煤市場將呈現"前弱后穩"態勢。其中，料焦煤、肥精煤等強勢煤種的價格將繼續維持堅挺，而非主力品種的煉焦配煤市場將供過于求，價格會出現小幅回落。

"進口焦煤尤其是沿海地區的使用商是比較感興趣的。"楊根貴稱，"預計今年(進口)是5.000萬噸."

長期從事煤炭貿易的中鋼爐料公司煤焦二部經理孫雪峰亦持同樣判斷。他在同一場合表示，無論從總量上還是供需結構上，中國本土煉焦煤資源供給與鋼鐵等下游行業的發展需求尚存一定差距，供需缺口決定了中國市場進口焦煤需求將長期存在。

中國是全球最大的煤炭生產國和消費國，并于去年成為最大的煤炭進口國。煉焦煤的主要用途是煉焦炭，焦炭則多用于煉鋼，是目前鋼鐵等行業的主要生產原料。

香港華楓能源公司高級顧問孫浩補充指出，近三年中國焦煤進口量的整體大增趨勢顯示，中國焦煤進口量會在不久的將來超過日本，成為世界焦煤進口第一大國。

"我判斷今年中國將進口煉焦煤4,900萬噸，日本目前是6,000萬噸級別。估計中國2015年就能超過日本。"他在會議間隙告訴路透。"中國現在好煤都不讓擴產，還得多買(指進口)。"

中國鋼鐵行業今年仍將面臨嚴峻形勢。需求減弱、鋼材生產成本上升，已經使行業一季度錄得虧損逾10億元人民幣，盡管3月實現扭虧轉盈，但后期提高經濟效益的難度仍然很大。