據中國石油報報道，4月下旬，北溪天然氣管道第二條支線的敷設工作結束，預計比原計劃提前向歐洲供氣。

第二條支線完成敷設后，供氣調試工作隨即展開。在經過注入海水清洗、校準位置和液壓測試等一系列工作后，這條支線將在今年5月和6月完成兩次管道對接，使整條支線連為一體。按計劃，第二條支線于今年年底前向歐洲供氣。

穿越波羅的海海底的北溪天然氣管道計劃由兩條支線組成。第一條支線已于去年11月8日投入使用，年供氣能力為275億立方米。第二條支線建成后，可將北溪天然氣管道的年供氣能力提高到550億立方米。俄羅斯將通過德國向丹麥、荷蘭、比利時、英國、法國、波蘭和捷克等國輸送天然氣。

目前，俄羅斯已通過第一條支線向歐洲供氣36億立方米。

4月15日起，北溪天然氣管道因調試自動化管理系統暫停向歐洲供氣。調試自動化管理系統的目的是使已經投入運營的第一條支線和未來交付使用的第二條支線實現一體化控制。經過調試和系統認證后恢復供氣。

歐洲地區天然氣產量少，但需求量很大，是全球天然氣進口量最大的地區。其中，來自俄羅斯的天然氣約占1/4.

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路透社報道稱，近年來，歐洲從俄羅斯進口的天然氣氣量呈現逐年上升的趨勢。

數據顯示，俄羅斯天然氣工業公司輸往歐洲的天然氣氣量從2010年的1386億立方米，上升到2011年的1500億立方米。這個公司預計，由于北溪天然氣管道部分開通，今年這一數字會上升至1640億立方米。

之前，俄羅斯天然氣工業公司和意大利埃尼公司啟動了南溪天然氣管道項目，旨在把俄羅斯天然氣輸送到歐洲。