前幾年煤炭市場火爆，不但催生了巨額的財富效應，還帶動了當地房地產市場的火爆和各項服務業的發展。如今，隨著煤炭業的衰敗，這些依附在煤炭經濟基礎之上的諸多產業，也紛紛進入了冬季。

　　中國富煤、貧油，煤炭一直在我國能源結構中扮演著關鍵先生的角色。因此，從煤炭市場的冷暖，就能基本上感知中國實體經濟的冷暖，這與“克強指數”中耗電量作為評估中國GDP增長量三大指標之一異曲同工。自2002年煤炭價格開始緩慢抬頭，到04、05年的爬坡，再到09、10年的大漲，并2011年底煤價創下歷史高新，這十年被視為“煤炭黃金十年”。

　　也正是這十年期間，特別是2005年之后，煤炭價格的一路大漲，讓“煤老板”成為有錢人的標簽，內蒙古的鄂爾多斯、陜西的神木縣這兩個新世紀以來靠煤發家的城市，成為富產煤老板的知名煤都。以陜西神木縣為例，該縣人口不足50萬，但到2011年煤價最瘋狂的時候，該縣資產過億的富翁超過2000人。

　　然而，瘋狂之后就是落寞。從2012年以來，煤價一路下跌，宣告煤炭黃金十年的結束。經濟下行成為煤炭價格拐頭向下的主要推手。如今的煤炭價格，已經跌到了生產成本價附近，大批中小煤炭企業要么減產，要么關門，黑金失色，煤老板的光環不再。受煤炭價格大幅下跌沖擊，鄂爾多斯、神木等地的經濟快速下滑，經濟社會生活的方方面面，都受到相當大程度的影響。南都記者深入煤都———內蒙古鄂爾多斯，采訪當地的中小煤炭企業主、經銷商、生產工人、當地政府相關部門，甚至包括與煤炭業一起沉浮的出租車司機、飯店旅館老板，房地產中介人員，從他們的視角，見證煤炭業黃金十年終結后，一個以煤起家，靠煤發達，最終又因煤而受到沖擊的城市的命運。